Er bestaat een zéér grote misvatting in het familierecht – één die wij zelfs bijna dagelijks horen op kantoor -, namelijk dat wanneer door partijen of door de rechter besloten wordt om een gelijkmatig verdeeld verblijf te installeren – waarbij de kinderen evenveel tijd doorbrengen bij beide ouders – er sowieso geen onderhoudsbijdrage of alimentatie voor het kind betaald dient te worden. Dit is echter zéér zelden het geval.

Alvorens in te gaan op bovenstaand misverstand is het van belang om te duiden wat een onderhoudsbijdrage juist inhoudt. Wanneer ouders samenwonen, zal voor een kind worden gezorgd in natura, hetgeen betekent dat alle kosten aangaande het kind, zoals daar zijn voeding, huisvestingskosten, nutsvoorzieningskosten, kledij et cetera door beide ouders samen worden gedragen.

Echter, wanneer ouders uit elkaar gaan en het kind gelijkmatig verdeeld verblijft bij beiden, dan zullen laatstgenoemden plots moeten instaan voor een eigen aandeel in deze kosten.

Dit heeft als gevolg dat wanneer het kind bij de ene ouder verblijft en er daar kosten gemaakt worden, de andere ouder mogelijks een onderhoudsbijdrage dient te betalen ter dekking van de kosten die deze ouder thans niet meer in natura hoeft te maken.

De vraag wanneer een onderhoudsbijdrage verschuldigd is, is afhankelijk van een heel aantal objectieve parameters, waarvan het verblijf er slechts één uitmaakt.

De stelling als zou er automatisch geen onderhoudsbijdrage verschuldigd zijn bij een week-week-regeling is dan ook geenszins correct, daar waar ook met diverse andere parameters rekening dient te worden gehouden.

• Ten eerste gaat het om de middelen van de beide ouders, zijnde álle beroepsinkomsten, de roerende en onroerende inkomsten, voordelen en andere middelen die de levensstandaard van het kind waarborgen.

Het weze opgemerkt dat enkel de netto-inkomsten van de ouders meegenomen worden in de berekening, dit wil zeggen na aftrek van fiscale en sociale lasten.

Bovendien is het zo dat de Familierechtbank een verdienvermogen kan weerhouden in hoofde van de ouders indien zou blijken dat dit vermogen hoger zou liggen dan de werkelijke inkomsten.

Voorts houdt de Familierechter ook rekening met een aantal niet-vermijdbare lasten in hoofde van de ouders, zoals daar zijn huisvestingskosten, uitzonderlijke medische kosten en onderhoudsbijdragen die betaald worden voor andere kinderen.

Op basis van al het bovenstaande worden de globale middelen in hoofde van de beide ouders berekend, waarna deze worden samengevoegd en het aandeel van elk van beiden hierin procentueel berekend wordt.

• Ten tweede worden ook de leeftijd van het kind en de daaraan specifiek verbonden behoeften betrokken in de berekening.

Het kind heeft immers principieel recht op dezelfde levensstandaard die het zou gehad hebben indien er geen scheiding van de ouders was tussengekomen.

Men maakt daarbij een onderscheid tussen enerzijds de theoretische kost van een kind en anderzijds de reële kost.

Een gespecialiseerde advocaat beschikt over de nodige tools om deze kosten in elke specifieke situatie te berekenen.

• Ten derde is ook de hoegrootheid en de toekenning van de kinderbijslag van belang.

Deze som dient immers bij voorrang besteed te worden in het kader van de zorg voor een kind.

• Tot slot speelt de verblijfsregeling voor het kind een rol, dewelke in de berekening in percentages uitgedrukt wordt.

Bij een gelijkmatig verdeeld verblijf is dit vanzelfsprekend 50% bij elke ouder, doch indien er een andersluidende verblijfsregeling geïnstalleerd wordt, zullen deze percentages aangepast moeten worden.

Wanneer al deze parameters duidelijk zijn en gestaafd kunnen worden aan de hand van de nodige bewijsstukken kan nagekeken worden óf één van beide ouders een onderhoudsbijdrage dient te betalen en indien ja, welke de hoegrootheid van deze bijdrage dient te zijn.

• Uit al het bovenstaande dient duidelijk afgeleid te worden dat de verblijfsregeling slechts één parameter betreft in het kader van de financiële regeling voor een kind, hetgeen meteen ook maakt dat een week-week regeling geenszins betekent dat er standaard geen onderhoudsbijdrage dient te worden betaald.

Bovendien betreft dit een zeer complexe materie, waarbij u zich best laat adviseren en bijstaan door een gespecialiseerde advocaat.

Wenst u na te gaan of u een onderhoudsbijdrage kan bekomen of dient te betalen? Of zou u graag weten of de door u ontvangen of betaalde onderhoudsbijdrage nog strookt met de bovenstaande parameters? Aarzel dan niet om ons kantoor te contacteren zodat wij alles samen even met u kunnen nakijken.